מידי שנה מאובחנות בישראל 4,500 חולת סרטן השד. זו המחלה הממארת השכיחה ביותר בישראל ובעולם המערבי, מחלה בה סיכויי הריפוי גבוהים יותר ככל שהמחלה מתגלה בשלב מוקדם יותר ועל פי המאפינים הביולוגים של הסרטן אותם ניתן לאפיין כיום.
 
המודעות לחשיבות הגילוי המוקדם של המחלה מובילה לעלייה במספר הנשים המאובחנות בשלב מוקדם יחסית ועליה במספר הנשים המחלימות מהסרטן. תמורות בטיפול הניתוחי חלו במהלך השנים וכיום רוב הניתוחים בסרטן השד כוללים כריתה חלקית, ולעיתים מינימלית של השד.
 
"אחת הבשורות של השנים האחרונות בתחום הטיפול בסרטן השד הינה אפשרות של קרינה ממוקדת לשד במקום הקרנת כל השד לאחר הסרת הגידול בניתוח", מסביר ד"ר ערן שרון, מנתח בכיר, מומחה בכירורגיה כללית ובכירורגיה של השד ומנהל המרכז לבריאות השד בבי"ח בילינסון, "הקרינה הממוקדת ניתנת בשיטת שונות- אחת מהן היא הקרנה חד פעמית בזמן הניתוח אל תוך החלל שבו היה הגידול מייד לאחר הסרת הגידול. הטיפול מדוייק מאוד ואינו פוגע ברקמות נוספות מעבר לאזור המוקרן המתוכנן. זמן ההקרנה נע בין חצי שעה לשעה ונעשה בזמן ההרדמה הכללית של הניתוח כך שהמטופלת מתעוררת מהניתוח לאחר שסיימה כבר את הטיפול הקרינתי".
 
התאמת הטיפול נעשית על ידי צוות רב תחומי אונקולוגי וכירורגי ובדרך כלל מתאים לנשים מעל גיל שישים עם גידול בודד יחסית קטן בשד עד 2 ס"מ וללא מעורבות המחלה בבלוטות בית השחי.
מדובר ביתרון עצום למטופלות שכן תמורת כמחצית השעה הנוספת בזמן הניתוח הן חוסכות את הצורך להגיע לסדרה ארוכה של טיפולי קרינה יומיומיים בבית החולים.
 
הטיפול נעשה בעזרת מכשיר הנקרא INTRABEAM המוחדר לחלל הכריתה לקראת סיום הניתוח, זאת לאחר שהגידול ובלוטות הזקיף הוסרו.

 
המכשיר, המוכן מבעוד מועד על ידי צוות של אונקולוגים ופיזיקאים, מקרין את הרקמה שמסביב לחלל הכריתה במשך כחצי שעה עד שעה. עם סיום הקרינה המכשיר מוצא מחלל הכריתה והניתוח מסתיים.
בכ- 15% מהמקרים וזאת רק לאחר קבלת התשובות הפתולוגיות הסופיות מספר ימים לאחר הניתוח,
יש צורך להשלים קרינה חיצונית לשד וגם אז מדובר בדרך כלל ברמה מופחתת של קרינה.
 
תוצאות ראשוניות מצביעות על כך שיעילות הקרינה החד פעמית טובה באותן נשים העונות לקריטריונים. בנוסף לשיפור בנוחות של המטופלות והחיסכון בזמן יקר, גם תופעות הלוואי כתוצאה מהטיפול פחותות. הקרינה החד פעמית ישירות לרקמת השד ולא דרך העור חוסכת ומפחיתה משמעותית תופעות לוואי המוכרות בקרינה חיצונית כגון כוויות וחולשה.
 
  
מדובר בטכנולוגיה פורצת דרך נוספת בתחום הטיפול הקרינתי, המיטיבה את הטיפול הרב תחומי בסרטן השד. שומרת על יעילות הטיפול מחד ומאידך מפחיתה את אי הנוחות שבדרך להחלמה.