אם פתח תקווה תרצה לשווק את עצמה, מרכז העיר יהיה הדבר האחרון שהיא תציג בפני קהל היעד. נכון, עיר ותיקה, אם המושבות, נכון, יש בה כמה שכונות חדשות המשדרות 'סטייל', אבל מרכז העיר, מה לעשות, דומה יותר ל...עזה, מאשר למרכז של עיר מודרנית ומתפתחת.


כיכר המייסדים במרכז העיר

בעבר השקיעה העירייה מיליונים רבים בשיפוץ רחוב חיים עוזר, למשל, העורק הראשי של מרכז העיר. המרצפות הוחלפו (פעמיים, ורבים הסבורים כי נבחרה החלופה הגרועה ביותר), הותקנו ספסלים בסגנון ברצלונה, הוצבו תאי טלפון 'אנגליים', לכאורה, והכל במסגרת המאמצים לשוות למרכז העיר 'לוק' שווה.

אך כידוע, פה זה לא כל כך הלך. הקניונים המרווחים והממוזגים מהווים מוקד משיכה לקניות, כך שפרנסת הסוחרים במרכז העיר נפגעת (אף שבמקרים רבים העלות אצלם נמוכה מאשר בקניונים), בתי הקולנוע הם רק בקניונים, בקיצור, למרכז העיר לא נשאר הרבה מה להציע.

יובהר, כי לפני כעשור הזמינה העירייה תוכנית שיקום למרכז העיר, בעלות לא קטנה, ותוכניות בעניין מונחות היכן שהוא במגירות בבניין העירייה. אלה כוללות שינוי מדהים של מדרחוב ההגנה (עם נחל העובר ברחוב ותאורה מלווה במנגינות ברקע), צביעת המבנים בצבעים אופנתיים צבעוניים כמקובל בחלק ממרכזי הערים באירופה, ועוד.

חבר מועצת העיר, רמי גרינברג, רוצה להחיות את העיסוק בשיקום מרכז העיר, ובמסגרת זו הוא מעלה לישיבת מועצת העיר הקרובה הצעה לדיון בנושא. (ראו בהמשך תגובת לשכת ראש העיר לעיסוקו של גרינברג בנושא). בדברי ההסבר להצעתו הוא כותב:
"בפ"ת מרכז העיר במצב בעייתי בכל הקשור לפיתוח, התחדשות עירונית ובעיית העובדים הזרים וקיים חשש מוצדק של תושבים להסתובב במרכז, בייחוד בשעות הערב".


גרינברג



"בהיבט של המסחר והסוחרים - המצב קשה הרבה יותר. חנויות רבות על סף סגירה עקב קשיים כלכליים מאחר שאין מסחר וזאת לא בגלל שהם לא יודעים לנהל את עסקיהם אלא דווקא בגלל שהעירייה לא עושה כמעט כלום בכדי להפריח את מרכז העיר באמצעים שעומדים לרשותה ואז הכל קורס וחיי המסחר יחד איתם".

" לפיכך על העירייה לבצע פעולות  להפרחת מרכז העיר בהיבטים הבאים:

1. קידום תוכניות פינוי בינוי ותמ"א 38.
2. שדרוג התשתיות בדגש על אזור השוק, מדרחוב ההגנה- קציר ורחוב חובבי ציון שהוא בעל משמעות היסטורית ושל שימור.
3. שדרוג התשתיות בהיבט של שדרוג התאורה, לדוגמא באזור חובבי ציון הרחוב לא מואר כנדרש כלל.
4. הוספת טומני קרקע לאיסוף אשפה ותגבור נושא הניקיון באופן משמעותי כולל מתקני מחזור.
5. הוספת קווי אוטובוס שיעברו ברחובות כולל תחנות בכדי לעודד תושבים להגיע ומרכז ולקנות בו.
6. הוספת ספסלי ישיבה היכן שניתן.
7. קידום שבילי אופניים במרכז העיר.
8. ביצוע חניונים נוספים בשטחים ציבוריים ללא תשלום והכוונה מסודרת אליהם.
9. בחינת האפשרות לפתוח עסקי מזון במרכז העיר ושינוי המדיניות האוסרת על כך.

פעולות אלו ועוד רבות נוספות יפריחו את מרכז העיר וחיי המסחר בו וכן את העיר כולה", דברי גרינברג, המבקש לקבל החלטה לקידום הפעולות דלעיל וזאת ע"י הקמת ועדה מקרב חברי המועצה והפקידות הרלבנטית כולל נציגי תושבים, סוחרים ובעלי חנויות ממרכז העיר, אשר ייקדמו את הנושאים האלה וידווחו למועצת העיר על ההתקדמות בביצוע.
 
תגובת לשכת ראש העיר:


ברוורמן, ראש העיר

" ושוב, רמי גרינברג מנסה לנכס לעצמו עשייה המבוצעת בפועל בשטח".
" יודגש, כי בימים בהם כיהן מר גרינברג בתפקידים שונים בעירייה, הוא לא פעל ולא קידם דבר במרכז העיר, או כדבריו -  'לא עשה כמעט כלום כדי להפריח את מרכז העיר', ואנו תוהים מדוע כל תוכנית המבוצעת כיום בשטח מביאה אותו להניח 'הצעה' לסדר היום". 
" כזכור, לאחרונה, ראש העיר איציק ברוורמן יזם מהלך של גיבוש תוכנית אסטרטגית לפיתוח מרכז העיר באמצעות צוות מתכננים פיזיים וחברתיים, בהובלת מהנדסת העיר וצוותה. התחדשות מרכזי ערים בכלל, ושל פתח תקוה בפרט לא קורה מעצמו ואינו מסתכם בטיפול קוסמטי כזה או אחר. גם בנייה לא מבוקרת של מגורים או מסחר אינה בהכרח הפתרון היחיד. מדובר ברקמה וותיקה קיימת, הכוללת רחובות ומבנים לשימור, עסקים רבים, שירותים ציבוריים שהייתה ועודנה חשובה מאין כמוה לתושבי העיר". 
" לאור זאת, יש לתכנן בזהירות היכן מבצעים שיקום פיזי לכיכרות ולרחובות, היכן מתגברים את הבנייה במקומות הנכונים, מה יהיו שלבי הביצוע, ואיזה פעולות תרבות, בילוי ופנאי יהוו נדבך משלים לפעולות הפיזיות.  התוכנית האסטרטגית לפיתוח מרכז העיר נמצאת בשלבי גיבוש סופיים, בסיומה יחל ביצוע שלב א'", תגובת לשכת ראש העיר.