הוועדה המקומית לתכנון ובנייה בגבעת שמואל אישרה את תכנית המתאר של העיר. גיבוש התכנית  החל בשנת 2013  וכלל מספר מפגשי שיתוף ציבור. לאישור התכנית, שהוכנה ע"י משרד האדריכלים בר-לוי, קדמו ועדות היגוי מקצועיות שכללו צוותי תכנון, גורמי מקצוע חיצוניים ופנים ארגוניים, חברי מועצה, ונציגי ציבור תושבי העיר.  לאחר אישור הוועדה המקומית, עוברת התכנית לבדיקה, בחינתה ואישורה של הוועדה המחוזית לתכנון ובנייה, הליך שאורך מספר שנים וכולל, בין היתר, גם פרסום להתייחסות וקבלת טענות הציבור.
תפקידה של תכנית מתאר עירונית היא לקבוע מדיניות תכנון ברורה וסדורה המספקת שקיפות מירבית לציבור, כך שיידע בכל זמן נתון מה מתוכנן והיכן, בראייה תכנונית של 20 שנה קדימה.
תכנית מתאר מאושרת ומוסכמת הינה בסיס לניהול עירוני שקוף, תקין ויעיל והיא מיועדת  למימוש  בשלבים  לאורך כ-20 שנים. אחד מתפקידה העיקריים של התכנית הוא לאזן בין מדיניות התכנון העירונית המציבה בראש- מתן מענה למטרות העיר ורווחת התושבים,  לבין המדיניות הארצית הנדרשת כיום מהרשויות המקומיות. יודגש כי תכנית מתאר איננה תכנית מפורטת אלא  תכנית –על /שלד  תכנוני בלבד, כאשר כל פרויקט נקודתי, המהווה  חלק מתכנית המתאר, נדרש להיות מאושר במסגרת תכנית מפורטת בפני עצמו.
 במהלך המפגשים בשלבי גיבוש התוכנית, ציינו גורמי המקצוע כי רוב שטח העיר גבעת שמואל כבר מתוכנן, ונכון לשנת 2014 קיימות תכניות מאושרות  לכ- 40,000 תושבים, כך שכל תכנית המתאר כוללת תוספת של כ- 15,000 תושבים, בעיקר בשטחים הלא מתוכננים ובתכניות פינוי בינוי. עפ"י צפי צוות התכנון,  תמנה אוכלוסייתה של העיר גבעת שמואל כ  55,000 תושבים בתוך כ- 20 שנה, זאת במידה וכל התכניות הכלולות בתכנית המתאר יתממשו במלואן . 
עיקרי תכנית המתאר :
בהיבטים של שטחים פתוחים- התכנית מציעה שלד עירוני ירוק והמשכי היוצר מערך שטחים פתוחים עירוני ומטרופוליני. כמו כן, ניתן דגש על נגישות נוחה ומהירה להולכי רגל ולרוכבי אופנים. 
מוסדות ציבור- תכנית המתאר מספקת מלאי של שטחים להקמת מבנים ומוסדות שיתמוך בגידול העיר עד לשנת היעד, זאת בהלימה עם התקנים הארציים העדכניים ביותר. בעתודות הקרקע ברצועה השלישית ובצפון מערב העיר יסופקו חטיבות קרקע משמעותיות למוסדות חינוך גדולים, שיספקו מסגרת למתן שירותי ציבור וחינוך ברמה גבוהה עשורים קדימה. 
כלכלה עירונית -התכנית מבטיחה בסיס כלכלי איתן וארוך טווח, מעצימה ומשדרגת את אזורי התעסוקה ומקנה כלים לפיתוחם ולשגשוגם. 
תחבורה- במסגרת תכנית המתאר מוצעים חיבורים חדשים לדרך רבין ממזרח ולכביש 4. מערך התנועה הפנים עירוני מוצע כך שצירי התנועה הראשיים המקשרים בין העיר לרשת הדרכים הארצית יהיו בהיקפה, ומרכז העיר יישאר נקי מתנועה עוברת שאינה מקומית. בנוסף, התכנית מציעה שלד שבילי אופניים בעיר, המתבסס על הרשת הקיימת ומרחיב אותה באופן משמעותי ורשת צירים ירוקים וחתכי רחוב המאפשרים מדרכות רחבות ומוצלות לתנועה נוחה ורצופה של הולכי הרגל בעיר.
לכל אלו מתווספים שני קווי הרכבת הקלה המתוכננים בסמיכות ובתוך העיר, הקו האדום אשר מבוצע בימים אלו ברחוב ז'בוטינסקי והקו הסגול המתוכנן בחלקה הדרומי של העיר. שני קווים אלו, יחד עם קווי תחבורה ציבורית פנימיים וחוצים, יוצרים מענה איכותי וזמין למשתמשי התחבורה הציבורית בקישור למטרופולין ומחוצה לו.