מכה לא פשוטה לרב העיר פ"ת, הרב מיכה הלוי, שרבים בציונות הדתית ראו בו מועמד מוביל לנציג הציונות הדתית לכהונת הרב הראשי הבא לישראל. ועדה של 40 רבנים מובילים בציונות הדתית, בראשות הרב יעקב אריאל, לשעבר רבה הראשי של ר"ג, בחרה אחה"צ ברב מאיר כהנא כמועמד הציונות הדתית לתפקיד. ארבעה רבנים הגישו מועמדות והופיעו היום, יום ראשון , בפני הוועדה, לאחר שהתחייבו לקבל את המלצתה ולא להתמודד, באם הוועדה לא בחרה בהם.

הרב מיכה הלוי

עפ"י כל ההערכות, הרב מיכה הלוי, הרב הראשי של פ"ת, שנהנה כאן מקונצנזוס גדול עקב פעילותו הברוכה והעניפה בפ"ת, נחשב היה למועמד מוביל, מה גם שהוא נהנה מתמיכתו של השר בצלאל סמוטריץ'. הרב הלוי נחשב מקורב לזרם החרד"לי שבציונות הדתית.
והנה, הוועדה בחרה ברב מאיר כהנא, צעיר המועמדים, בן 54, אב"ד באשקלון, יליד ר"ג, כיפה סגורה, בוגר ישיבת ההסדר בקרית שמונה, כולל פסגות לדיינים, ר"מ בישיבת ההסדר בירוחם, בעברו מ"פ בצנחנים (כיום סא"ל בפיקוד העורף), ועוד.
כידוע, בין הסיעות החרדיות בכנסת לזו של סמוטריץ' היה הסכם לפיו כ"א תתמוך במועמד של השנייה. הספרדים במועמד האשכנזי של הציונות הדתית, והבוחרים ה'סרוגים' יתמכו במועמד של החרדיות לרב הספרדי. עתה כבר נשמעים קולות בחרדים לבטל את ההסכמה, כיוון שהרב מאיר כהנא 'ליברל' מדי לטעמם.
שאלה נוספת שטרם נענתה היא האם הרב דוד סתיו והאב בר מנתניה, שלא הופיעו בפני הוועדה כך שהם משוחררים ההתחייבות שלא להתמודד, האם עתה, כשהרב כהנא נבחר, יציגו מועמדותם, מה שעשוי להביא להעמקת פיצול הקולות של הבוחרים הסרוגים בגוף הבוחר את הרבנים הראשיים.
בינתיים נשמעים קולות בש"ס לדחות את הבחירות לרבנות הראשית, שאמורות להתקיים עוד חודשיים, בחצי שנה נוספת. שר הדתות מתכוון לשנות את התקנות כדי שהשבר יתאפשר, אך צפויות עתירות.