בנק ישראל השיק היום, יום רביעי, את השטר החדש, בערך 200 ש"ח, שנושא את דמותו של המשורר והמחזאי זוכה פרס ישראל, נתן אלתרמן. החל מיום רביעי הבא יופץ השטר בקופות הבנקים המסחריים, במכשירים האוטומטיים למשיכת מזומנים ובסניפי חברת הדואר.


אלתרמן, על שטר של 200 שקל חדש

החלפת השטרות מגיעה בעיקר על רקע החשש מזיופים, והשטרות בסדרה החדשה מציגים סטנדרטים מתקדמים של ביטחון, חדשנות ונגישות. הם נבדלים זה מזה בצבע ובאורך, ומשולבים בהם מגוון סימני ביטחון מתקדמים נגד זיופים, המיוצרים בטכנולוגיות שונות. בנוסף, השטרות כוללים סימנים ייעודיים לטובת אוכלוסיית העיוורים ובעלי לקויות הראיה.
לפני יותר משנה הושק שטר ה-50 שקל שהיה לראשון בסדרה החדש, אך שטר ה-200 שקל שונה ממנו לא רק בעיצוב, בדיוקנו של אלתרמן ובצבע הכחול, אלא גם בגודלו. אורכו של שטר ה-200 שקל החדש הוא 150 מ"מ, לעומת 136 מ"מ של שטר החמישים, וזאת על מנת להקל על עיוורים ובעלי מוגבלויות ראייה. בנוסף בשולי השטר ישנם 4 צמדי קווים בולטים למגע, לשימושם של בעלי מוגבלויות ראייה.
שטרות בערך 200 ש"ח המשמשים אותנו כיום, מסדרה ב' של השקל החדש, שהוכנסה למחזור בשנת 1999, ימשיכו לשמש הילך חוקי למשך מספר שנים, ויהלכו במחזור במקביל לשטרות החדשים. כאשר שטרות אלו יופקדו בבנק ישראל הם יוחלפו בהדרגה בשטרות מהסדרה החדשה.
מדובר בשטר בעל הערך הגבוה ביותר מבחינת השווי והנפוץ ביותר מבחינת כמות השטרות במחזור,  ובשנים הקרובות יוחלפו כ-250 מיליון שטרות בערך זה. על רקע זה קרא היום מנכ"ל הבנק, חזי כאלו לציבור: "להכיר את סימני הביטחון הבולטים, במיוחד בתקופה הקרובה לאחר השקת השטר ולעשות בהם שימוש, לראות בשטר, לגעת בשטר ולהטות אותו".
היום תחל תכנית הסברה לציבור באמצעי התקשורת. במסגרת התכנית יימסר לציבור מידע מפורט אודות השטר החדש. מידע נוסף ניתן למצוא גם באתר האינטרנט של הבנק.
נגידת הבנק, ד"ר קרנית פלוג ציינה בהשקה כי מדובר "באירוע מיוחד, עבור בנק ישראל, המדינה והציבור. העובדה שרוב הציבור בטוח באמינות השטרות המהלכים במחזור, לעיתים אינה מובנת מאליה".