האגף לתרבות תורנית בראשות חבר מועצת העיר אבי בלושטיין ובניהולו של שמואל זלצר החל במוצאי השבת האחרונה את עונת הבקשות של יהדות מרוקו.
מוסד ה′בקשות′ מתקיים בעדות המזרח השונות בשבתות החורף בלילות ולקראת השחר. הרעיון לשבתות אלה המתקיימות בד"כ בשבתות החורף הוא להעצים את חווית העונג הרוחני של השבת ולהוסיף לה גם דברים שמעבר לסדרי התפילה הקבועים והמחויבים.

מוסד ה′בקשות′ הביא ליצירה ספרותית יהודית עשירה, ואף ליצירה מוסיקלית, שבקהילות שונות התעשרה גם מהמוסיקה שנוצרה בתרבויות הלא-יהודית שהקיפו את היהודים. בין הנושאים העומדים במרכז פיוטים אלו – השבת, שעת הלילה או השחר, השבח לא-ל והתשוקה לגאולה.
 
  את הערב שהתקיים בבית הכנסת "שבת אחים", בסמוך לשכונת נווה גן, הובילו הפייטן יוסי בן חמו וחבורת "מאיר השחר" שבניהולו.

כיבדו בהשתתפותם, ראש הישיבה ורב השכונה הרב משה פינטו שדיבר בשבח האכסניה וחיזק את היוזמים.
שמואל זלצר מנהל האגף, שציין כי האגף מתוך מטרה לחזק את מסורת בית אבא בקהילות השונות מכוון לקיים שבתות אלו  במהלך החורף. החידוש  בפתח תקוה הוא של קיום "הבקשות" במוצאי שבתות ולא בשבת עצמה, כאמור במחשבה של חשיפה לציבור רחב יותר שלא יכול להשתתף בשבתות בשעות הקטנות של הלילה. זלצר ציין כי מתוך אותה מגמה של חיזוק המסורת, ייפתח השבוע הקורס  ללימודי הפייטנות והבקשות בהנהלתו של יוסי בן חמו במסגרת בית הספר לחזנות העירוני.